Cáncer de mama ¿Es posible en los hombres?
El cáncer de mama es uno de los más comunes en el mundo y se presenta por lo general en mujeres. ¿Quiere decir esto que es una enfermedad exclusiva del género femenino? No, y en este artículo te contamos si el cáncer de mama si puede darles a los hombres.
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¿Cáncer de mama en hombres?
El cáncer de mama se origina en la glándula mamaria. Sin embargo, muchas personas se olvidan de que los hombres también tienen tejido mamario y por lo tanto pueden desarrollar la enfermedad.
Si bien se trata de una enfermedad poco común, que puede presentarse en hombres mayores, es posible que se presente en cualquier edad. Asimismo, representa tan solo el 1% de todos los tumores malignos de las glándulas mamarias.
El cáncer de mama comienza cuando las células en los tejidos del pecho empiezan a crecer fuera de control y a un ritmo acelerado. Generalmente, estas células forman un tumor que puede percibirse como un bulto en el pecho o ser detectado a través de imágenes solicitadas para fines diagnósticos.
Tejido mamario masculino
Hasta la pubertad, es decir entre los 9 y 10 años, los niños y niñas tienen una pequeña cantidad de tejido mamario, consistente en unos pocos conductos ubicados debajo del pezón y la areola.
Al comenzar el desarrollo de los caracteres sexuales durante la pubertad, los ovarios de las niñas empiezan a producir hormonas femeninas, haciendo que estos conductos crezcan y formen lóbulos en sus extremos, desarrollando así los senos femeninos.
Por su parte, en los niños, al poseer niveles tan bajos de hormonas femeninas dicho tejido no crece mucho. El tejido mamario de los hombres tiene conductos, pero solo pocos o ningún lóbulo.
Posibles causas del cáncer de mama en los hombres
- Exposición elevada a la radiación
- Afecciones que pueden aumentar el nivel de estrógeno en el cuerpo, incluida la obesidad, el síndrome de Klinefelter y la cirrosis hepática.
- Historial familiar de cáncer, especialmente si el cáncer de mama está relacionado con el gen BRCA2
¿Dónde comienza el cáncer de mama?
El cáncer de mama puede comenzar a desarrollarse en diferentes partes del pecho, pero por lo general ocurre en los conductos que llegan al pezón. No obstante, en algunos casos también se origina en los lóbulos mamarios.
Una pequeña cantidad de pacientes con cáncer de mama en hombres pueden originarse en una célula no relacionada con la glándula como son las células de sostén y pueden formar otro tipo de tumores como los Sarcomas y Linfomas. En general, la mayoría de los bultos en los pechos son benignos, y aunque son crecimientos anormales de células, no se diseminan y no ponen en riesgo la salud del paciente.
En cualquier caso, ante la aparición de un bulto en el pecho, lo mejor es acudir con un especialista para descartar enfermedades presentes o riesgos futuros de tumores.
Principales síntomas
Los síntomas más comunes que podrían indicar un cáncer de mama en los hombres son:
- Aparición de un bulto en el pecho, sólido, doloroso y que no se mueve dentro del pecho
- Hundimiento del pezón.
- Secreción de líquido del pezón que puede contener trazas de sangre.
- Una llaga o sarpullido alrededor del pezón que no desaparece.
- Endurecimiento de la piel alrededor del pezón, enrojecimiento o inflamación.
- Inflamación de los ganglios linfáticos de las axilas.
¿Cómo se diagnostica?
La mayoría de los hombres descubren la presencia de cáncer de mama cuando se bañan en la ducha. Por lo general, se presenta como un bulto firme palpable en el pecho, comúnmente debajo del pezón y la areola.
Al tratarse de una enfermedad rara, muchos hombres le restan importancia al hallazgo hasta que comienza a crecer o a causar molestias. Al acudir al consultorio médico, el proceso de exploración y diagnóstico es similar al que se les realiza a las mujeres.
Las mismas técnicas que se utilizan para diagnosticar el cáncer de mama en las mujeres son usadas en los hombres, esto incluye, exámenes físicos para encontrar bultos o anormalidades, mamografía, ecografía y biopsia.
Si bien los métodos son los mismo, la mayor dificultad para detectar a tiempo el cáncer de mama en los hombres se debe al desconocimiento de la población masculina y en algunos casos, la reticencia para realizar este tipo de exámenes debido a los prejuicios sociales relacionados con la masculinidad.
¿Cuáles hombres tienen mayor riesgo de desarrollar la enfermedad?
Por lo general, es raro encontrar casos de cáncer de seno en hombres menores de 35 años, por lo que las probabilidades aumentan con la edad. Otros factores que pueden incidir en que un hombre desarrolle cáncer de mama son:
Edad avanzada: El riesgo de cáncer de mama masculino aumenta con la edad y se diagnostica con mayor frecuencia en hombres de 60 años.
Exposición al estrógeno: Si tomas medicamentos relacionados con el estrógeno, como los que se usan para la terapia hormonal para el cáncer de próstata, aumenta tu riesgo de cáncer de mama.
Antecedentes familiares de cáncer de mama: Si tienes un familiar cercano con cáncer de mama, tienes una mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad.
Síndrome de Klinefelter: Este síndrome genético ocurre cuando los niños nacen con más de una copia del cromosoma X. El síndrome de Klinefelter provoca un desarrollo anormal de los testículos. Como resultado, los hombres con este síndrome producen niveles más bajos de ciertas hormonas masculinas (andrógenos) y más hormonas femeninas (estrógenos).
Enfermedad del hígado: Ciertas afecciones, como la cirrosis del hígado, pueden reducir las hormonas masculinas y aumentar las hormonas femeninas, lo que aumenta el riesgo de cáncer de mama.
Obesidad: La obesidad se asocia con niveles más altos de estrógeno en el cuerpo, lo que aumenta el riesgo de cáncer de mama masculino.
¿Qué puedo hacer para disminuir mi riesgo?
Si tienes alguno de los factores de riesgo que mencionamos antes, especialmente los relacionados con los antecedentes e historial familiar, la principal medida de prevención que puedes tomar es comentarlo con tu médico de cabecera o con un mastólogo.
De esta manera, el especialista podrá orientarte para efectuar pruebas genéticas, si deseas conocer con mayor precisión tus probabilidades de desarrollar cáncer de mama o simplemente llevar un seguimiento atento a cualquier cambio.
En general, la mejor forma de disminuir el riesgo de padecer este y cualquier otro tipo de cáncer es llevar un estilo de vida saludable, evitando alimentos ultra procesados y azúcares, ejercitando regularmente y limitando el consumo de alcohol o tabaco.
¿Cómo es el tratamiento para el cáncer de mama en hombres?
El plan de tratamiento dependerá del estado de la enfermedad y puede incluir estas opciones de tratamiento:
- Cirugía para remover el tejido afectado el cual involucra la mama, puede incluir el pezón y los ganglios de la axila
- Quimioterapia para destruir las células residuales o cuando se busca disminuir el tamaño del tumor.
- Hormonoterapia con medicamentos que buscan neutralizar el estrógeno con drogas especiales.
La principal diferencia entre el tratamiento de cáncer de mama masculino y femenino es que los hombres por lo general responden mucho mejor a la terapia hormonal que las mujeres debido a que el 90% de estos cánceres mamarios, tienen receptores hormonales lo que hace más eficiente la terapia.
¿Cuál es el pronóstico de curación?
Aunque los cánceres de mama que se desarrollan en hombres son muy similares a los que se desarrollan en mujeres después de la menopausia, es más probable que estén asociados con ganglios linfáticos positivos y la supervivencia no sea tan buena.
La supervivencia del cáncer de mama masculino es similar a la de las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama antes de la menopausia. Además, debido a que se trata de un tipo de cáncer poco frecuente, muchos de los pacientes se diagnosticas en forma tardía.
Puede parecer algo desalentador, especialmente si has sido diagnosticado recientemente, conocer estos datos. Sin embargo, debes recordar que cada caso es único, al igual que las circunstancias que lo rodean.
Como paciente con cáncer de mama es fundamental mantener una estrecha relación de comunicación con tu mastólogo, e informar cualquier cambio o anormalidad. Ante cualquier duda, miedo o incertidumbre, lo mejor es buscar la orientación de tu médico quien es la única persona calificada para darte una respuesta certera.
Además de los temas relacionados con el tratamiento y seguimiento de la enfermedad, si sientes necesario obtener orientación emocional o psicológica, no dudes en comentarlo con tu cirujano. En los tratamientos contra el cáncer la salud mental y el apoyo familiar es muy importante para sobrellevar los cambios.
Si te pareció interesante este artículo, déjanos saber en los comentarios si ¿sabías que los hombres también pueden tener cáncer de mama o si conoces a alguna persona que haya tenido la enfermedad?
